Astrónomos han obtenido la primera evidencia directa de que un agujero negro errante puede alimentarse arrastrando gas a su paso por la galaxia. Este hallazgo confirma un canal de acreción predicho teóricamente pero nunca observado hasta ahora, descrito en un artículo publicado en arXiv el 11 de agosto de 2026. El estudio, liderado por Xin Li de la Universidad Westlake, se centra en un agujero negro de masa intermedia ubicado en la galaxia enana UGCA 320, a 20 millones de años luz de la Tierra. Observaciones del telescopio Hubble y del instrumento MUSE revelaron que este objeto, con una masa de aproximadamente 35.000 veces la del Sol, se encuentra fuera del disco principal de formación estelar. A diferencia de los agujeros negros supermasivos en los centros galácticos, los errantes carecen de mecanismos convencionales para atraer gas, como fusiones galácticas. La investigación demuestra que este agujero negro crece mediante la acreción de Bondi-Hoyle-Lyttleton, generando un rastro gravitacional denso que alimenta el objeto. Las variaciones en las líneas de emisión de hidrógeno entre 2021 y 2026 sugieren que nubes de gas oscurecen periódicamente la fuente de emisión. Este descubrimiento proporciona la prueba observacional de que los agujeros negros de masa intermedia pueden acumular materia activamente a través de estelas gravitacionales, ofreciendo una pista crucial sobre cómo estos objetos crecen antes de hundirse en los centros galácticos y convertirse en agujeros negros supermasivos.
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