Un estudio reciente reveló que las reinas de la abeja común del este (Bombus impatiens) pueden sobrevivir sumergidas en agua hasta una semana, una habilidad sorprendente para un insecto terrestre. Investigadores de la Universidad de California, Davis, y la Universidad de Ottawa descubrieron que estas reinas, que hibernan bajo tierra y son vulnerables a inundaciones, respiran bajo el agua para sobrevivir. El hallazgo surgió de un accidente en un laboratorio donde tubos con reinas de abeja quedaron accidentalmente sumergidos en agua. Los investigadores observaron que las reinas no solo sobrevivieron, sino que también respiraron bajo el agua, reduciendo los niveles de oxígeno en el agua y liberando dióxido de carbono. Además de la respiración acuática, las reinas también recurren al metabolismo anaeróbico para complementar su supervivencia, produciendo lactato para obtener energía en ausencia de oxígeno. Este mecanismo de supervivencia, combinado con una reducción significativa de su metabolismo durante la hibernación, les permite resistir la inundación. El estudio, publicado en Proceedings of the Royal Society B, ofrece una nueva perspectiva sobre la adaptación de los insectos terrestres a condiciones extremas y destaca la importancia de la observación casual en la investigación científica.
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